Рязанский губернский историко-художественный музей был основан в 1918 г., в его собрание были включены: коллекция Рязанской ученой архивной комиссии (1884-1918 гг.), Кустарного музея Земства (осн. 1910 г.), Рязанского художественного музея (осн. 1913 г.),Рязанского Епархиального Древлехранилища (1912-1918 гг.), а также дореволюционные собрания рязанских коллекционеров. В советский период фондовое собрание значительно возросло за счет археологических раскопок, этнографических экспедиций, даров частных лиц и закупок.
Связь направления музейного комплектования с приоритетными задачами советского государства отразилась на содержании всех музейных коллекций.
В эти годы был скомплектован большой и разнообразный материал об установлении Советской власти в Рязанской губернии и участниках революционных событий 1905 и 1917 гг., героях и участниках Великой Отечественной войны. Музейные коллекции отражают все направления жизни и деятельности советского общества: развитие промышленности и сельского хозяйства Рязанской области, учреждений культуры и народного образования, здравоохранения и спорта.