Вице-губернатор, сатирик – по призванию
27 января 2026 года отмечается 200 лет со дня рождения великого русского писателя М. Е. Салтыкова-Щедрина (1826–1889). Всем известны его произведения «История одного города», «Господа Головлёвы», «Пошехонская старина», сказки писателя нам знакомы ещё с детства. Хлесткие фразы из произведений Салтыкова-Щедрина стали афоризмами.
Салтыков-Щедрин – гениальный мастер сатиры, оставил неизгладимый след не только в русской литературе, но и в русском языке. Писателю принадлежит авторство целого ряда слов, прочно вошедших в обиход – «халатность» и «мягкотелость», отражающие его критическое отношение к общественной жизни и моральным порокам его времени. Писатель сыпал неологизмами, многие из которых употребляются в современной речи и сегодня – «злопыхательство», «праздношатайка», «головотяпство» и многие другие.
Михаил Евграфович Салтыков родился в старинной дворянской семье в имении родителей в селе Спас-Угол Калязинского уезда Тверской губернии. Он был шестым ребенком потомственного дворянина и коллежского советника Евграфа Васильевича Салтыкова. Десяти лет от роду Михаил поступил в Московский дворянский институт.
Два года спустя его перевели как одного из лучших учеников казеннокоштным воспитанником в Царскосельский лицей. Именно там Салтыков начал свою деятельность писателя.
В 1844 году окончил лицей по второму разряду (то есть с чином X класса). К обычным школьным проступкам у Михаила Салтыкова присоединялось «писание стихов» «неодобрительного» содержания. В лицее под влиянием Пушкинских преданий каждый курс имел своего поэта; на XIII курсе эту роль играл Салтыков.
Несколько его стихотворений было помещено в «Библиотеке для чтения» 1841 и 1842 годов, когда он был лицеистом; другие, напечатанные в «Современнике» 1844 и 1845 годах, написаны им также еще в лицее, но М.Е. Салтыков скоро понял, что у него нет призвания к поэзии.
В августе 1845 года Михаил Евграфович был зачислен на службу в канцелярию военного министра и только через два года получил там первое штатное место – помощника секретаря. В это время он начал публиковаться как прозаик: небольшие библиографические заметки (в «Отечественных записках», 1847), потом повести «Противоречия» (там же, ноябрь 1847) и «Запутанное дело» (март 1848). В этих произведениях проглядывает образ мыслей автора – его отвращение к рутине, к прописной морали, к крепостному праву; местами попадаются блестки насмешливого юмора. В наказание за вольнодумие 28 апреля 1848 года он был выслан в Вятку, 3 июля определен канцелярским чиновником при Вятском губернском правлении.
В ноябре 1855 года ему разрешено было, наконец, покинуть Вятку. Вслед за возвращением Салтыкова из ссылки возобновилась его литературная деятельность. Имя Надворного советника Щедрина, которым были подписаны появлявшиеся в «Русском вестнике» с 1856 года «Губернские очерки», сразу стало одним из самых любимых и популярных.
Весной 1856 года Михаил Евграфович женился на дочери бывшего вятского вице-губернатора Елизавете Аполлоновне Болтиной. Долго у них не было детей, пока, наконец, не родились Константин (1872–1932) и Елизавета (1873–1927).
Как чиновник, он работает в различных губерниях до июня 1868 года, когда окончательно покидает службу и занимает должность одного из главных сотрудников и руководителей столь важного для литературной жизни и общественной мысли России журнала «Отечественные записки», официальным редактором которого стал десять лет спустя, после смерти Н.А. Некрасова.
Но прежде всего, конечно же, он известен, как автор пяти романов, многочисленных повестей, рассказов и сказок. Собрание сочинений М. Е. Салтыкова с приложением «Материалов для его биографии» вышло в первый раз (в 9 томах) в год его смерти (1889) и выдержало с тех пор много изданий.
Произведения М.Е. Салтыкова-Щедрина, несмотря на их своеобразный стиль, переведены на немецкий, французский, английский и китайский языки.
Русский историк литературы, литературный критик Н.А. Котляревский писал о Михаиле Евграфовиче: «Салтыков-Щедрин наш самый сильный сатирик и единственный сатирик по призванию. Его смех прежде всего очень смелый смех. Это смех, полный яда, иногда настолько ядовитый, что читателю кажется, что он имеет дело с крайне озлобленным пессимистом, писателем почти без идеалов. Но у Щедрина были очень высокие и гуманные идеалы; и он защищал эти идеалы тем, что высмеивал их врагов и оскорбителей». «Свобода, равноправность и справедливость» – так сам писатель определяет свои идеалы в одном из писем. Важно и то, что «сила сатиры Салтыкова – не только в интеллектуальной насыщенности, глубине постижения действительности, но и в её художественном богатстве, эстетическом совершенстве», как отмечал один из исследователей его произведений Д. Николаев. На смерть писателя А.П. Чехов откликнулся так: «Две трети читателей не любили его, но верили ему все».
Имя Салтыкова-Щедрина связано с рязанским краем. В 1858–1860 годы Михаил Евграфович работал в должности вице-губернатора рязанской губернии, в 1867–1868 гг. – управляющим губернской Казенной палатой. По словам филолога Д.В. Бочарова здесь, как чиновник, «он успел сделать немало полезного и важного: административные усилия Салтыкова-Щедрина облегчили положение многих крестьян, был наведен порядок в губернском делопроизводстве, оживилась культурная жизнь города, и главное – собран обширнейший жизненный материал, к которому великий писатель постоянно обращался на протяжении своей последующей литературной работы».
Специалисты научной библиотеки РИАМЗ приглашают вас посетить книжные выставки, подготовленные к юбилею со дня рождения писателя.
Вашему вниманию представлены прижизненные издания произведений М.Е. Салтыкова-Щедрина, тома дореволюционных собраний сочинений, труды литературных критиков и исследователей творчества автора, начиная с XIX века, а также работы, посвященные рязанскому периоду его жизни. Экспозиции расположены в музейной гостиной и в читальном зале научной библиотеки.
Всегда рады вам!
