Новый вице-губернатор прилагал огромные усилия по наведению порядка в управлении губернией, боролся со злоупотреблениями, защищал простых людей от произвола властей. Его поступки вызвали недовольство у многих чиновников и дворян, которые называли его "вице-Робеспьером". Из-за их интриг Салтыкову пришлось покинуть Рязань. Спустя десятилетие, в 1867 г., он вновь приехал в наш город в качестве управляющего казенной палатой. Через год ему пришлось уйти в отставку с государственной службы. Причиной стал донос губернатора, который обвинил Салтыкова в том, что он "проникнут идеями, несогласными с видами государственной пользы и законного порядка". Рязанские впечатления нашли свое отражения во многих произведениях сатирика. 

В экспозиции музея-заповедника "От Руси к России" есть мемориальные вещи, связанные с пребыванием Салтыкова-Щедрина в Рязани на должности вице-губернатора: стол, кресло и чернильный прибор из его рабочего кабинета.

К юбилейной дате научная библиотека музея подготовила книжно-иллюстративную выставку под названием "Вас здесь помнят...". Среди представленных на выставке изданий биографическая трилогия литературоведа С.А. Макашина «Салтыков-Щедрин на рубеже 1850-1860 годов» (М., 1972), «Салтыков-Щедрин . Середина пути, 1860-е-1870-е годы» (М., 1984), «Салтыков-Щедрин. Последние годы, 1875-1889» (М., 1889). В двухтомнике «М. Е. Салтыков-Щедрин в воспоминаниях современников» (М., 1975)  привлекают внимание очерки историка М. И. Семевского, писателя В. Г. Короленко, а также рязанского литератора Г. А. Мачтета. На выставке можно ознакомиться с изучением творчества Салтыкова -Щедрина рязанских исследователей: А. В. Чечневой «М. Е. Салтыков-Щедрин в Рязани»;  Н. С. Кочетовой «Провинция в творчестве Салтыкова-Щедрина (по материалам Рязанской губернии)»; Н. С. Кочетовой и Л. А. Прониной «Из жизни Салтыкова-Щедрина»;  Л. В. Чекурина, И. П. Попова, А. М. Сторожевой и др. в сборнике материалов научной конференции, посвященной 170-летию со дня рождения М. Е. Салтыкова-Щедрина.

Они знакомились с историей праздника Рождества, принимали участие с старинных святочных обрядах: колядовании и гадании, своими руками изготавливали елочное украшение – рождественского ангела. Дети и взрослые получили удивительную возможность: вместе с простыми пастухами и мудрыми волхвами совершить удивительное путешествие за Вифлеемской звездой к яслям маленького Господа и своими глазами увидеть чудо Рождества. Это стало возможно благодаря вертепному представлению, которое проводили сотрудники музея с использованием реконструкции подлинного вертепа XIX в. Не обошлось без старинной русской хлебосольной традиции – завершался праздник чаепитием с огромным рождественским пирогом, испеченным по рецепту XIX в. Около тысячи жителей нашего города посетили программу и узнали, как весело проводили зимние праздники наши предки.

Всего за декабрьские и январские дни прошло 41 представление. Программу посетило 975 человек

Многие годы юбиляр сотрудничает с нашим музеем, проводит экспертизы, принимает участие в научных конференциях и семинарах, с 2001 г. не пропустил ни одни Яхонтовские чтения! Его публикации, аргументированные, высокопрофессиональные – неизменное украшение музейных научных сборников. Его широчайший кругозор, исключительная работоспособность, легкость пера – предмет доброй зависти коллег.

А еще Василий Григорьевич – это бездна юмора, доброжелательности и полного пренебрежения к каким бы то ни было регалиям! Не обремененный учеными степенями, никогда не стремившийся кому бы то ни было доказать свою научную состоятельность, неприхотливый и не охочий до жизненных благ, он парит над суетой, выдавая на гора одно исследование за другим. Более 1200 публикаций – невероятная цифра! – вот итог его беспрецедентно плодотворной научной деятельности.

Дорогой Василий Григорьевич! Мы Вас очень любим, ценим и желаем Вам добра, здоровья, благополучия, гармонии и, конечно же, еще сотен (тысяч?) новых содержательных исследований! Очень надеемся, что наше сотрудничество будет продолжено.

С величайшим почтением, сотрудники музея